Una fuerte inundación repentina registrada en el Parque Nacional del Gran Cañón, en Arizona, dejó al menos una persona fallecida y alrededor de 15 desaparecidas o sin localizar, según los reportes más recientes. El Servicio de Parques Nacionales informó además que 62 personas fueron evacuadas en helicóptero desde Phantom Ranch y sectores del sendero North Kaibab.
La víctima es un hombre de 46 años cuyo cuerpo fue localizado cerca de Crystal Rapids, a lo largo del río Colorado. Las autoridades continúan las labores de búsqueda y han solicitado información sobre excursionistas o visitantes que se encontraban en el corredor de Bright Angel Creek durante la emergencia.
La crecida también provocó importantes daños en la infraestructura del parque. Varios puentes peatonales fueron destruidos y la tubería Transcanyon Waterline, encargada de abastecer de agua a distintas áreas del parque, quedó fuera de servicio. Phantom Ranch, Bright Angel Campground y el sendero North Kaibab permanecen cerrados mientras se evalúan los daños.
¿Qué provocó la inundación?
El fenómeno ocurrió el sábado 29 de agosto después de intensas lluvias sobre la cuenca de Bright Angel Creek. El Servicio Meteorológico Nacional había advertido de inundaciones repentinas en esta zona, ubicada debajo del área afectada previamente por el incendio Dragon Bravo, donde las precipitaciones pueden generar rápidos flujos de agua, lodo y escombros.
Ante los daños en el sistema de abastecimiento de agua, las autoridades suspendieron temporalmente los alojamientos nocturnos dentro del parque a partir del 31 de agosto y establecieron restricciones para conservar el recurso. Sin embargo, el South Rim permanece abierto para visitas durante el día y algunos servicios continúan funcionando.
